在城市電網(wǎng)改造工程中，電纜尤其是聚乙烯絕緣電力電纜已經(jīng)得到了廣泛的應(yīng)用。但是由于電纜的特殊性，對電纜的安裝、運(yùn)行及維護(hù)都具有特殊的要求。電纜受潮或進(jìn)水使電纜絕緣電阻降低，是引起電纜線路發(fā)生運(yùn)行事故的幾個重要方面。

(1)新進(jìn)的整盤電纜在出廠時，其兩頭均使用塑料密封套封住，但在施工現(xiàn)場根據(jù)實際情況用去一段之后，剩下的部分就用塑料布簡單包扎一下斷口，由于平時露天擺放且密封不好，日子一久，難免就會有水汽滲入電纜。

(2)電纜敷設(shè)時，需要經(jīng)常穿越道路、橋梁和涵洞等，由于天氣或其他原因，電纜溝內(nèi)也時常積聚了許多的水，敷設(shè)過程中，不可避免的會出現(xiàn)電纜頭浸在水中的情況，因塑料布包扎不嚴(yán)或破損而使水進(jìn)入電纜；另外在牽引和穿管時，有時也會發(fā)生外護(hù)套甚至鋼鎧被刮壞現(xiàn)象，當(dāng)使用機(jī)械牽引時，這種現(xiàn)象尤為突出。

(3)電纜敷設(shè)完成后，因現(xiàn)場施工條件限制未能及時進(jìn)行電纜頭制作，使未經(jīng)密封處理的電纜斷口長期暴露在空氣中，甚至浸在水中，使水汽大量進(jìn)入電纜。

(4)在電纜頭制作過程中(包括終端頭和中間接頭)，由于施工人員的疏忽大意，新處理的電纜端頭有時會不小心掉入現(xiàn)場的積水中。

(5)在電纜的正常運(yùn)行中，如果因某種原因發(fā)生擊穿等故障時，電纜溝中的積水便會沿著故障點(diǎn)進(jìn)入電纜內(nèi)部；在土建施工中，尤其是在使用大型建筑機(jī)械的建筑工地，因各種人為因素而引起的電纜破損或擊穿事故，也屢見不鮮。當(dāng)發(fā)生此類事故時，電纜絕緣遭嚴(yán)重破壞，也會造成電纜進(jìn)水。

電纜進(jìn)水后，在電場的作用下，會發(fā)生老化現(xiàn)象，最后導(dǎo)致電纜擊穿。